Windows

Cómo ya sabemos, la compañía Microsoft fue creada en 1975 por Bill Gates y su socio Paul Allen. A partir de 1982 lanzaron el primer sistema operativo para equipos de la firma IBM y compatibles, se trataba del MS-DOS (siglas de MicroSoft Disk Operating System). Este sistema operativo tuvo un gran éxito gracias a la posibilidad de la clonación de los equipos. IBM mantuvo liberalizada la arquitectura de los equipos, por lo que otras compañías podían montarlos de la misma forma, así, todos ellos usaban MS-DOS como sistema operativo.

MS-DOS era un sistema textual y monotarea. La última versión que se lanzó por separado fue la 6.3 en 1994, aunque coexistió con Windows hasta la versión 8.0 en el año 2000, era Windows ME. El primer Windows (v1.0) aparece en 1987, y era en realidad una aplicación para MS-DOS, es decir, había que arrancar el ordenador con MS-DOS, y después, ejecutar un comando que lanzaba Windows (se podía automatizar). No obstante, no es hasta 1992 cuando se populariza definitivamente su uso con la versión 3.1. Es entonces cuando nos habituamos a su entorno gráfico y se generaliza el uso del ratón como herramienta imprescindible para movernos es ese nuevo entorno.

Windows 95 supuso una gran transformación del entorno de trabajo y en muchos aspectos se mantiene en las versiones actuales: Escritorio, iconos, barra de tareas, botón de inicio, menús contextuales, funciona la multitarea de modo eficaz, etc. Está versión se ejecutaba aún bajo MSDOS, aunque, para el usuario, de una forma invisible; y así continúo en las dos versiones posteriores, Windows 98 y Windows Millenium Edition (ME) en el año 2000.

Paralelamente, y desde el año 1993, Microsoft desarrolla una nueva línea de sistemas operativos, se trata de la serie NT (Windows NT 3.1). Es un nuevo sistema independiente de MSDOS, que incorpora un nuevo sistema de archivos, el NTFS, con mejores prestaciones en cuanto a seguridad, y manejo de discos de mayor tamaño, pero, en algunos aspectos, incompatible con el sistema tradicional FAT 16 y FAT 32 de MSDOS. Esta es la razón por la que, durante un tiempo, convivieron las dos líneas. Windows NT 4.0 en 1996, alcanzó cierta popularidad, pero no es hasta la aparición de Windows 2000 cuando comienza a sustituir definitivamente a las versiones de la línea de MSDOS, W95, etc. en las máquinas del usuario medio.

Se considera que los sistemas Windows actuales son evoluciones de Windows 2000, y la mayoría de archivos, programas y dispositivos mantienen su compatibilidad con esa versión. Windows XP salió en 2001, Windows Vista en 2006, Windows 7 en 2009, para el 2012 Windows 8 y para el año 2015 Windows 10.

Linux

En 1991, con 23 años, un estudiante de informática de la Universidad de Helsinki (Finlandia) llamado Linus Torvalds se propone como entretenimiento hacer un sistema operativo que se comporte exactamente igual al sistema operativo UNIX, pero que funcione sobre cualquier ordenador compatible PC. Posteriormente Linus tuvo que poner como requisito mínimo que el ordenador tuviese un procesador i386, ya que los ordenadores con CPU más antiguas no facilitaban el desarrollo de un sistema operativo compatible con UNIX.

Un factor decisivo para el desarrollo y aceptación de Linux va a ser la gran expansión de Internet. Internet facilitó el trabajo en equipo de todos los que quisieron colaborar con Linus y fueron aportando todos los programas que vienen con UNIX. Linus no pretendía crear todos los programas que vienen con UNIX. Su objetivo fundamental era crear un núcleo del S.O. que fuera totalmente compatible con el de UNIX y que permitiera ejecutar todos los programas gratuitos compatibles UNIX desarrollados por la Free Software Foundation (fundada por Richard Stallman) que vienen con licencia GNU. Esta licencia impide poner precio a los programas donados a la comunidad científica por sus propietarios (programas libres) y obliga a que si se escriben nuevos programas utilizando código de programas libres, estos sean también libres.

Para crear su núcleo, Linus se inspiró en Minix, una versión reducida de UNIX desarrollada por el profesor Andy Tanenbaum para que sus alumnos pudieran conocer y experimentar con el código de un sistema operativo real.

Linus escribió un pequeño núcleo que tenía lo necesario para leer y escribir ficheros en un disquette. Estamos a finales de Agosto de 1991 y Linus ya tiene la versión 0.01. Como no era muy agradable de usar y no hacia gran cosa, no lo anunció. Le puso como nombre Linux, que es un acrónimo en inglés de ``Linus UNIX'' (el UNIX de Linus).

El 5 de octubre de 1991, Linus anuncia la primera versión ``oficial'' de Linux, la 0.02. Esta versión ya podía ejecutar dos herramientas básicas de GNU: el intérprete de órdenes (bash) y el compilador de C (gcc). Linux no tenía aún nada sobre soporte a usuarios, distribuciones, documentación ni nada parecido (aún hoy la comunidad de Linux trata estos asuntos de forma secundaria; lo primero sigue siendo el desarrollo del kernel).

Linus siguió trabajando hasta que Linux llegó a ser un producto realmente útil. Dió los fuentes de Linux para que cualquiera pudiese leerlo, modificarlo y mejorarlo. Seguía siendo la versión 0.02 pero ya ejecutaba muchas aplicaciones GNU (bash, gcc, gnu-make, gnu-sed, compress, etc.)

Tras la versión 0.03, Linus salto a la versión 0.10, al tiempo que más gente empezaba a participar en su desarrollo. Después de numerosas revisiones, alcanzó la versión 0.95, reflejando la esperanza de tener lista muy pronto una versión estable (generalmente, la versión 1.0 de los programas es la primera teóricamente completa y sin errores). Esto sucedía en marzo de 1992. Año y medio después, en diciembre del 93, nacía Linux 1.0.

Hoy Linux es ya un clónico de UNIX completo y hay muchas personas escribiendo programas para Linux. Incluso las empresas están empezando a escribir programas para Linux ya que el nivel de aceptación que ha tenido es enorme. ¿Quién iba a imaginar que este ``pequeño'' clónico de UNIX creado por un estudiante iba a convertirse en un estándar mundial para los ordenadores personales?

MAC OS

La primera versión de Mac OS, Sistema 1, poseía un escritorio, ventanas, iconos, mouse, menús y scrollbars. Cada vez que se reiniciaba el ordenador desaparecía toda la información. Además, no se podía trabajar en dos aplicaciones al mismo tiempo pues no existía la memoria virtual. Era imposible crear un folder dentro de otro folder, pues todos los archivos eran guardados en la misma dirección del disco.

Recién en 1988, con el Sistema 6, se agregaron colores. A la opción de “Borrar Disco” se le agrego un botón para poder cancelar esta acción, también fue agregada la opción de mostrar el número de versión del archivo.

Dos años después en 1990 el Sistema 7 significó un gran cambio de software para esta época, pues la memoria mejoró su capacidad a 32b, lo que permitió a las Mac usar más de 8 MB de Ram, en el sistema operativo.

La décima y última versión del sistema operativo de Apple es el Mac OS X, el cual fue lanzado en el año 2002. Vale la pena mencionar que este sistema operativo se encuentra basado en UNIX. Es importante destacar que esta versión introdujo variedad de nuevas funciones para ofrcer a sus usuarios una plataforma más viable y estable qu la versión anterior (Mac OS 9). Entre ellas podemos mencionar a la multitarea preventiva y la memoria protegida, las cuales sin duda mejoraron la habilidad del sistema para poder ejecutar variedad de aplicaciones simultáneamente.

Comparativa